CULTURA PANAMEÑA
Panamá cuenta con una variedad cultural que la hace única en la región. Uno de los mayores contribuyentes a la riqueza del país es la presencia constante de visitantes y la mezcla de culturas de otras partes del mundo. Como punto de contacto y un punto de paso, esta pequeña franja de tierra se considera un verdadero crisol de razas. Con casi cuatro millones de habitantes, la población de Panamá está compuesta por mestizos 67% (mezcla de raza amerindia y caucásicos) y mulatos (mezcla de caucásicos y afrodescendientes-), un 14% afrodescendientes-, 10% de raza blanca, un 6% de amerindios indígenas y 3% de personas de diversos orígenes étnicos. Esta mezcla étnica es particularmente rica porque aunque se trata de una gran variedad de orígenes y tradiciones culturales diversas, la mezcla ha sido estimulada por el ambiente de tolerancia y armonía que siempre ha reinado en el país.
A pesar de que todas las formas de
prácticas religiosas son respetadas, la población es mayoritariamente Católica
y la religión está profundamente ligada a las tradiciones y expresiones
culturales del país. En el interior, por ejemplo, las mayores celebraciones
están relacionadas con un grupo diverso de santos y estos santos incluso se
consideran los “dueños” de los diferentes pueblos. Una de las mayores
celebraciones relacionadas con las creencias católicas es el Carnaval de
Panamá. El carnaval es una celebración masiva de cuatro días que precede a la
“Cuaresma” – los 40 días a partir del Miércoles de Ceniza hasta la Pascua que
se observan como una temporada de ayuno y penitencia en preparación para la
Pascua.
Otro aspecto importante de la riqueza cultural del país son las tradiciones de los siete grupos indígenas de Panamá. Estos grupos se basan en “Comarcas” semi independientes – territorios autónomos donde los grupos indígenas mantienen un estilo de vida tradicional y donde libremente pueden practicar sus costumbres ancestrales. Las poblaciones indígenas de Panamá mantienen las tradiciones musicales y de danza que se remontan a siglos atrás y su contribución cultural más visible es su preciado arte popular tradicional. Otros grupos étnicos que llegaron más recientemente completan la singular diversidad cultural de Panamá, por lo que es un país cálido, amable y dinámico, que da la bienvenida a la diversidad.
TRADICIONES PANAMEÑAS
Los panameños a partir de sus
ancestros han eslabonado cinco culturas indígenas que tomaron forma desde antes
de la etapa marcada por Cristóbal Colón.
A partir del siglo XVI, con el arribo
de los españoles comenzaron a operarse transformaciones acrecentadas por la
posterior presencia de descendientes africanos y en menor escala en cuanto al
legado están los chinos, franceses y norteamericanos quienes también
enriquecieron la herencia del país con su música y arte.
La variedad de danzas es enorme y
entre ellas se encuentran la denominada Gran Diablo que simboliza la lucha de
ultratumba entre el bien y el mal, representados en las figuras del Ángel San
Miguel y el Diablo, respectivamente.
Igualmente está La Pajarilla,
manifestación cultivada por los habitantes de San José de Las Tablas y
constituye una de las fiestas de Corpus.
La Montezuma en sus versiones
Española y Cabezona ha tenido vigencia en las poblaciones de Azuero, en
especial en La Villa de Los Santos.
El Torito está considerado como una
danza célebre y alegre. Asimismo se adicionan la de los Cucuas, Diablos Sucios
y Diablos de Espejos.
El país posee una rica variedad de
leyendas que se cuentan sobre todo en pueblos del interior, donde pueden
citarse a La Virgen Guerrera o la Margarita de los Campos y el Chorro de las
Mozas de Luisita Aguilera Patiño, el Pargo Negro de Manuel María Alba, La Niña
Encantada del Salto del Pilón de Sergio González Ruiz.
as fiestas más notables son las
patronales, el Sábado de Gloria, el Día de la Cruz, Festival de la Mejorana,
Festival de la Pollera, San Sebastián en Ocú, Corpus Christi y otras con
interesantes particularidades.
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